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史跡「比叡山延暦寺」のポイント紹介

• 平安時代初期に伝教大師最澄により創建された延暦寺

  

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  最澄は俗名を「三津首広野」（みつのおびとひろの）といい、天平神護2年（766年）、近江国滋賀郡の豪族の家に生まれました。
  天台宗の伝承では、現在の生源寺が生まれた場所とされています。
  15歳の時に近江国分寺の行表のもとで得度（出家）して最澄と名乗り、20歳の時に奈良の東大寺で受戒し正式の僧なりました。
  このままであれば官僧として不自由のない人生が約束されていたにもかかわらず、満足しなかった最澄は、具足戒を受けてほどない延暦4年（785年）7月中旬に比叡山に籠り修行と経典研究に明け暮れる日々を過ごすようになりました。
  その日々の中で、比叡山に小堂を立てて自作の薬師像を安置し一乗止観院と称しました。これが比叡山の中心的仏堂である「根本中堂」となります。
  延暦23年（804年）、最澄は短期の留学生となる還学生（げんがくしょう）として遣唐使船で唐に渡りました。
  この時、偶然にも同じ遣唐使船の別の船には空海も乗船していました。
  唐に渡った最澄は、法華経を中心に、天台教学・戒律・密教・禅の4つの思想（四宗相承）を幅広くを学び帰国後に天台宗を開きます。
  唐で幅広く学んだことで、その後延暦寺は仏教の総合大学として発展を続け、後の浄土宗や禅宗などの宗祖を多く輩出することになりました。
  
  そして延暦25年（806年）日本天台宗の開宗が正式に許可されます。
  しかし、比叡山に大乗戒壇を設立することは終生かなわず、正式に大乗戒壇が認められたのは最澄の死後7日目となる弘仁13年（822年）の事でした。大乗戒壇が認められたことにより、その後、比叡山は奈良の旧仏教から完全な独立を達成し、独自に僧を養成できるようになり、その後の発展につながっていきました。

• 僧兵の暗躍と強訴 - 白河法皇をも悩ませた北嶺の山法師

  

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  最澄の純粋な求道と救済の精神からはじまった延暦寺も、時代が進むにつれて次第に堕落していきます。
  平安時代も後期にはいると、比叡山の武装化が進み「僧兵」と呼ばれる武装した集団が登場します。
  その遠因をたどると、西暦743年に制定された「墾田永年私財法」とういものがあり、これによって私有地を持つことが出来るようになった貴族や寺社などの有力者が開墾地を増やすようになり、その開墾地を守るために各地で武装化が進み、そうした流れの中で武装した「僧兵」が、この時代、各地の寺院などで見られるようになりました。
  特に奈良の興福寺と比叡山の延暦寺は南都北嶺（興福寺は南都、延暦寺は北嶺）と呼ばれ、場所的に京の朝廷に近く天皇・上皇を脅かすほどの力を持ちました。
  僧兵という「武力」をもった延暦寺は、次第に「嗷訴」（ごうそ）と呼ばれる行動を起こすようになりました。
  彼らは土地問題や人事の問題など山門の利権が絡む問題が起きると、自らの要求を押し通そうと、武装して山を下り都に押し寄せました。
  その時彼らがよく用いたのが「神輿」で、彼らはそれを担いで押しかけ要求を行い、通らなければ神輿を御所の門前に放置し、政治機能を実質上停止させるなどの傍若無人を行い、院政期に絶大な権力をもった白河法皇も「賀茂河の水、双六の賽、山法師、是ぞわが心にかなわぬもの」と嘆いたほどだったようです。
  ちなみに、「神輿」というのは日吉大社の神輿のことで、この時代は神仏習合にもとづく「本地垂迹説」が広く信じられており、延暦寺は自らが影響力をもつ日吉大社の神威をりようしたものでした。仏の世界にも「仏罰」はありましたが慈悲が売り物の仏教では印象が弱いため、神の「神罰」を前面に押し出してデモンストレーションしたんですね。

• 仏教の総合大学としての延暦寺と鎌倉新仏教

  最澄と同じ時代に活躍した弘法大師空海は密教だけを学んで帰国したのに比べ、最澄の方は唐から帰国するとき法華経を中心に広く天台教学、戒律、密教、禅の4つの思想を学び日本に伝えましたが、そのことにより比叡山はその後の「仏教の総合大学」としての性格を持つようになりました。
  そして、平安時代から鎌倉時代にかけて延暦寺から多くの名僧が排出されました。
  今までの仏教はおもに天皇や貴族のための仏教であり、武士や農民からは崇敬されていたものの分かりにくく救いの対象になりづらい側面がありましたが、ここから生まれた新仏教は分かりやすく当時台頭していた武士階級や町人、農民などに広がりました。
  その代表的なものをまとめると以下のようになります。
  
  ■ 良忍（聖応大師）1072年～1132年　融通念仏宗
  ■ 法然（円光大師）1133年～1212年　浄土宗
  ■ 栄西（千光国師）1141年～1215年　臨済宗
  ■ 親鸞（見真大師）1173年～1262年　浄土真宗
  ■ 道元（承陽大師）1200年～1253年　曹洞宗
  ■ 日蓮（立正大師）1222年～1282年　日蓮宗

• 織田信長による延暦寺の焼き討ちと復興

  

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  織田信長の延暦寺焼き討ちは非常に有名な歴史的事件として知られています。
  そもそものきっかけは、信長が比叡山のもつ寺領を横領したことと、対立していた浅井長政・朝倉義景らを比叡山に匿ったことがありましたが、それ以外にも、延暦寺が北陸路と東国路の交差点にあり、山上に数多くの坊舎などがあり数万の兵を擁することが可能な点など戦略的に重要な拠点であるところから、当時、信長包囲網に苦しんでいた信長としては、この延暦寺の非武装化、つまり「延暦寺の破壊」が望まれたという背景もあります。
  当時、寺社の多くは武装しており戦国武将のような世俗の権力とある意味において同じ存在といえるものでした。特に延暦寺は京に近い分だけ政治に深く関与する傾向があったといえます。
  信長は、自分たちに味方するか、さもなくば浅井・朝倉方どちらにもつかず中立の立場をとるよう要求しましたが、延暦寺は拒否、これにより信長は延暦寺焼き討ちを決意したといわれています。
  この動きを知った延暦寺は、黄金の判金300、堅田からは200を贈って攻撃中止を願い出ましたが信長の決意は変えられませんでした。
  元亀2年（1571年）9月12日、信長は長年延暦寺と対立してきた園城寺に本陣を置き、焼き討ちを実行します。
  この焼き討ちにより、延暦寺や日吉社の堂塔はことごとく炎上し数多くの僧兵・僧侶が殺害されました。
  焼き討ち後、延暦寺や日吉大社の寺領、社領は明智光秀・佐久間信盛・中川重政・柴田勝家・丹羽長秀らに配分され、延暦寺は完全に破壊されます。
  その後、織田信長は本能寺に斃れ、代わって豊臣政権の時代がくると、復興の動きがみられるようになっていきます。
  詮舜とその兄賢珍らの働きもあり、天正12年（1584年）5月1日、羽柴秀吉から僧兵を置かないことを条件に山門復興が許可され、青銅1万貫が造営費用として寄進されました。
  東塔の根本中堂は仮堂ながらも再建が進められ、天正17年（1589年）10月に完成し、焼き討ちで途絶えていた「不滅の法灯」も出羽国の立石寺から移されて復活を遂げました。
  その後も再建はすすみ、寛永19年（1642年）徳川家光によって本格的な根本中堂の再建がなされました。

• 園城寺（三井寺）との対立

  最澄により開かれた天台宗には顕教と密教とがありましたが、ほぼ同時代に生きた空海は密教のみをきわめて帰国し、後に空海の持ち帰った密教こそが密教のスタンダードになり、天台宗の密教は傍系とうことが後にわかるなど、不完全なものとされるようになりました。
  こうした事情を受けて、その後最澄の２人の弟子が別々の時期に唐に渡り、密教を学び比叡山に正当となる密教を伝え、天台宗の密教は完成することになります。
  この２人の弟子、円仁（慈覚大師、794年～864年）と円珍（智証大師、814年～891年）の弟子がそれぞれ、円仁派と円珍派として別れ互いに対立するようになりました。そして正暦4年（993年）円仁派は円珍派の根拠地となっていた千手院（山王院）などの堂舎を打ち壊して、円珍派の僧約千人を追放処分にすると、円珍派は山を下りて延暦寺の別院であった園城寺（三井寺）に入り、延暦寺から独立したのでした。
  その後の延暦寺による園城寺への攻撃、焼き討ちは続き、中世末期までに園城寺は大規模なものだけで10回、小規模なものまで含めると50回にもわたり焼き討ちをうけたといいます。

• 今も続く厳しい修行「千日回峰行」と「十二年籠山行」

  

  行者の服装（1954年7月発行の国際文化情報社「国際文化画報」より）

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  延暦寺には「十二年籠山行」と「千日回峰行」という２つの難行が知られています。
  「十二年籠山行」は、12年の間、比叡山内にはられた「結界」を出ることなく、最澄の廟所である浄土院に籠って、まるで彼が生きているかのように仕え、祈りを捧げるというものです。修行者は「侍真」（じしん）とも呼ばれ、元禄年間から117名が侍真として籠山行に臨み、81人目の満行者がいるとのことです。
  
  「千日回峰行」は平安時代に相応が始めた修行で比叡山の霊場・礼拝所などを巡り約4万キロを歩くというものです。
  最初に百日回峰行を終えて、3年間は1年のうちの100日間を、1日30Kmを歩き255カ所の霊場を礼拝して回ります。そして次の2年間は1年に200日を行い、5年間で通算700日の修行を行い、700日を過ぎたら、最後、9日間の「断食、断水、不眠、不臥の行」を行います。これが終わると次の6年目に、1年間に100日の行を行い1日にいままでの倍の60Kmを歩き巡礼場所も増加します。ほぼ寝ずに歩く計算になりますが、最後の100日は最初の1日30Kmの行に戻ります。1,000日間で歩く距離は、延べ4万Kmにも及び、ほぼ地球を一周する距離になります。
  修行を満行した僧侶は「北嶺大行満大阿闍梨」と呼ばれ、比叡山延暦寺の記録ではいままでに47人の満行者がいるとのことです。